Kasseien, afzien en scoren in Antwerpen!

Door: Peter Mijsberg

ANTWERPEN/VORSTENBOSCH - Na zeven jaar werd het voor mij wel weer eens tijd voor het échte werk: een hele marathon. Mijn laatste stampten Jean-Pierre Hoeboer en ik in 2019 weg tijdens de Valentina winetrail. Dankzij de startbewijzen die we konden overnemen stonden we dit jaar samen aan de start van de Marathon van Antwerpen. De voorbereiding? Slechts vijf weken, omdat mijn focus volledig op het WK lag. Toch legde ik de lat hoog: een strak doel van rond de 3 uur, en het liefst eronder!

Op zaterdag haalden we onze startnummers op. Wat een organisatie, daar kunnen ze in Nederland nog wat van leren! Na een avondje ouderwets koolhydraten stapelen ging de wekker zondag om 5.30 uur. De startvakken in Antwerpen waren een verademing: geen drommen TikTokkers die vooraan willen staan, maar alle ruimte om relaxed warm te draaien.

Om 9.00 uur klonk het startschot. Ik sloot aan bij de pacer voor 2.59. Het liep lekker, al zorgde het lopen in een grote groep al na 3 kilometer voor een valpartij. Direct daarna volgde de eerste kasseistrook, en spoiler alert: er zouden er nog héél veel volgen. Het Antwerpse parcours is met al die smalle straten, scherpe bochten en kinderkopjes zeker geen snelle jmarathon. Omdat de pacers nogal onregelmatig liepen, besloot ik mezelf wat terug te laten zakken om mijn eigen, strakke tempo te pakken.

De eerste 21 kilometer gingen soepel in 1.29 — perfect op schema. De kinderkopjes zorgden wel voor een aanslag op mijn bovenbenen! Pas na 37 kilometer werd het zwaarder. Samen met een loopster die zich aan mij optrok, streed ik tegen de verzuring in de bovenbenen. In de laatste twee kilometer verloor ik helaas net een paar seconden. Ik hoopte dat op het laatste stuk goed te maken, maar helaas pindakaas: nóg meer kinderkopjes!

De klok stopte uiteindelijk op 3.00.04. Net niet onder de magische grens, maar wel goed voor een 1e plaats in de M60-categorie! Dik tevreden dus met deze tijd en podiumplek. Het was fantastisch om weer een marathon te lopen. Op naar nummer 15